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急がない方に限るって情報ではありますが、スタッドレスタイヤの購入に踏み切ってない方は少し待った方が良いかも知れません。別に年末年始に移動するでもなし、年明けてからどっかのタイミングでスキースノボ行こうかな？とか雪見温泉行こうかな？とか考えている方。そうなるとスタッドレスタイヤがいるなぁなんて考えているなら年明けまで待っても良いかも知れません。
何故なら、今シーズンは異常な暖冬でどこも「スタッドレスタイヤが売れてない」つまり市場にモノがあふれている供給過剰の状態です。「最悪なくてもいいか？」、「あれば便利かな？」って感じの方は年を跨いでから投げ売りされる可能性にかけてみるのも手かも知れません。但し、全体として供給過剰であっても195/65R15、155/65R14やSUVの226/65R17など一部サイズは毎年品薄になるので投げ売りされる可能性は低く、逆にお買い得品はなくなってしまう可能性の方が高いので、この限りではありません。

難しいのは、スタッドレスタイヤは天候に大きく売り上げを左右される商品です。今日から冷え込む予報が出ていますが雪でも降ろうものなら一気にモノが動きます。それが数日続けば一転して供給不足に陥ります。どうにも物流のへたくそな業界であることも災いして、実はあったのに必要な時に見つからず諦めてから出てくるなんてことも間々あり、需要の急増では必要な人に必要なものが届かないなんてこともあります。これら様々な理由から、急な天候不良の際は「買えなかった」、「高いものしかなかった」なんてことも出てしまうので、絶対にスタッドレスタイヤが必要って方は待たずに買った方が無難です。

覚えている方もいるかも知れませんが、1997年にも大変な暖冬があって、その年には成人の日前後に全国的に大雪が降ったなんてことがありました。全国的に交通麻痺が起こり、成人式の前後だったこともあって大騒ぎになりました。実は今年の気候は、その時によく似ているそうです。「このまま暖冬なのか」、「はたまた19997年のような大雪」なのか、正確なところは誰にも分からないわけですが、そんなことでも起こらなければ供給過剰のモノ余りのシーズンとなりそうです。だからスタッドレスタイヤが必須って方はさっさと手に入れてしまうとして、「なくても良いか？」って人が安かったら買おうかなで買うには良いシーズンなのかも知れませんねってお話しでした。

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実際のところスタッドレスタイヤの性能は、普段からタイヤを扱っている人間からしてもよくわからんのです。
確かにそれぞれ違いがあって、その違いも把握しているのだけれど、本当のところ「どいつが一番止まるんだ？」、「効きの差は？」、「効きの持ちの差は？」などなど疑問がある。
なぜ「実際のところ分からん」かというと、メーカー各社が同じ物差しで測定してくれないからだ。本来は低燃費タイヤの規格のように規格を統一し、物理的な値を同条件で測定して表記すべきなのだ。
しかし、条件は多く、氷の温度、氷の状態、気温、車、タイヤサイズ、空気圧、制動速度など様々なわけである。そして、転がり抵抗係数のような物理的な数値の算出でなく、極端に言えば各社が得意な条件で「何メートルで止まったぞ」と自画自賛しているに過ぎない。それをタイヤ公正取引協議会に届けカタログやWEBなどで公表するわけだ。そりゃ本当のことも分かるわけがないし、比較も出来ない。そんな中、今年は少し面白いことがあったので投稿してみる。

公表されている氷上試験

まずザックリ見て頂きたい。見ながら何が面白いのか考えて欲しい。

ブリヂストン

ヨコハマ

ダンロップ

トーヨー

グッドイヤー

ミシュラン

おわかりいただけただろうか

ここまで見る気をなくす表を見て頂き、ありがとうございました。なんともバラバラで酷いデータ群だ。まったくもってけしからん。車種はおろか制動試験の速度すら合っていない。まるでメーカー各社が他社と比べられないようにしているようだ。
しかし、面白いと書いたのは、いつもバラバラのデータにある程度の共通点があったためだ。既に気が付いた方もいるかも知れない。あまりに見る気が失せる統一感のないデータのため気付かなかった方もいるかも知れない。

それでは並べてみましょう。

アイスガード５プラスがブリザックVRXを超えている

おわかりいただけだろう。車種やタイヤサイズ、制動試験の速度、試験場所など多くの点が共通しているのである。しかも、業界トップでスタッドレスタイヤで最も信頼の厚いブリザックを擁するブリヂストンの最新タイヤVRXより、アイスガード５プラスの方が短い制動距離で止まっているのだ。今年ヨコハマはアイスガード５のパターンはそのままにコンパウンドを変更するマイナーチェンジを施した。実は関係者の話からヨコハマはかねてよりブリヂストンが新製品を出した次の年ないしは、その次の年に新製品をリリースしようと調整している節がある。「後出しでも良いのでトップを超えたデータを出したい」と考えているのかもしれない。故に2013年にブリヂストンによりテストされた条件にぶつけてきたと考えられる。細かい条件はお互い自社の得意な条件で行ったとしても、興味深い結果でVRXを超えたからこそ比較できる条件のデータを公表したともとれる強気なデータだ。

そう言えば、今年ヨコハマタイヤに呼ばれて行ったアイスガード５プラスの試乗会の結果でも「ある意味VRX超えたかもわからんね」なんてことをまとめに書いたけど、その裏付けがデータでも示されたと言っても良いのかな？というわけで、当サイトの見解としては、２０１５年時点で一番止まるスタッドレスタイヤはアイスガード５プラスだ。

ヨコハマ iceGUARD 5 PLUS詳細

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大丈夫、大丈夫と今年も使おうとしているスタッドレスタイヤ本当に大丈夫ですか？何の気なしに履こうとしていたけれど、確認したらダメじゃんってことないですか？
それどころかプロに見せたら、「数年前に寿命過ぎてますよ」なんて可能性ないですか？

それなりに雪が降ったり凍結する地域なら費用が掛かるのも仕方ないと思えるし、スタッドレスタイヤ点検の重要さもよくご存じです。故に点検もすれば定期的に買い替えるし、今年で何年目だっけ？大丈夫かな？と気を付けていることでしょう。
しかし、年に数回しか雪が降らない、降ったってほとんどの場合たいしたことないって地域の方はどうしたって意識が低くなりがちです。

「去年も大丈夫だったしぃ」と油断してる方、去年氷の上に乗りました？それどころか雪の上にも乗っていないって方もいるのでは？
長くタイヤに関わっていると色んなお客さんや色んなタイヤと出会います。
「スタッドレス履いてたのに滑ったんですよぉ！」と言われ、タイヤを拝見すれば、そのタイヤではさぞや怖かったでしょう…となることもよくあります。

普段、乾燥路を走っているときは平気で当たり前です。
いざ仕事に行こうと思ったら・・・！
いざ子供を塾に迎えに行こうとしたら・・・！
仕事から帰ろうとしたら・・・！
坂に差し掛かったら、下っていたら・・・！
そうならない為に使用前の点検をお勧めします。折角、手間と費用をかけて履き替えるんですから使えるものでないといけませんよね。これから書くことを知っておけば買わなくても良いものを押し売りされることもありませんしね。

３つのチェックポイント＋α

１．残り溝チェック

国内メーカーのスタッドレスタイヤの初期溝は凡そ9mmです。その半分の残り溝5mm程度でプラットフォームと呼ばれるサインが露出し使用限界となります。
スタッドレスタイヤは溝に雪を押し固めそれを後方へ掻き出して駆動力を得るため、十分な溝がないと雪を上から潰し固めるだけとなり、駆動力が足りなくなります。それ故、新品からまだ半分も溝が残っているのにスタッドレスタイヤとしては使用できなくなるのです。
また、ブリヂストンのスタッドレスタイヤは残り溝半分以降はゴムが変わり、ブリザックの特徴であり効きの要である発砲ゴムではなくなるためスタッドレスタイヤとしては全く機能しなくなります。

２．経過年数チェック

スタッドレスタイヤはゴムの硬化や劣化の影響を顕著に受けて効きが変わります。使用しているタイヤ、使用状況、保管状況などで一概には言えませんが、使用開始からの経過年数が判断基準のひとつになります。メーカー各社は３年の使用を一つの目安として、以降は状況により判断するよう謳っていますが３年を超えても十分に使えるケースもあり、メーカーにより大きな差があります。下記の耐用年数はあくまで長年タイヤに触れ、年に何度も厳しい凍結地域にも出向く当サイト管理人の見解としての耐用年数です。使用状況により差異があるので、ご使用のスタッドレスタイヤが耐用年数目安を超えている場合はタイヤショップなどで確認してもらうのも良いでしょう。

普通乗用車用スタッドレスタイヤの耐用年数目安

SUV用スタッドレスタイヤの耐用年数目安

※タイヤによって元々の性能に開きがある為、耐用年数目安は新品時の効きを基準として一定以上効きが落ちるおおよその期間としました。
使用開始年が分からない場合はタイヤに刻印されている製造年週が参考になります。

３．ゴムの柔らかさチェック

ゴムの硬さを「硬さ計」で測定することで確認できます。タイヤ館などでも無料で検査してもらえますが、お店が大忙しになる12月などの繁忙期は避けて来店してあげて下さい。
硬さ計は通販でも購入できるので、ご自身で検査する場合は硬さ計にある使用限度の表示と取扱説明書に従ってください。但し、あくまでも参考程度でこれだけで判断できるというものでもありませんし、まともな機器は安くないので専門店で見てもらうのをお勧めします。安いものは２，０００円程度でも売られているので興味のある方は購入してみても良いかも知れません。

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＋α．その他のチェック

チッピングと呼ばれるゴムが小さく千切れる現象が見受けられる。特にミシュランのスタッドレスタイヤなど欧州系の少し硬めのスタッドレスタイヤに見られることが多い。ゴムが劣化している為、起こる現象で当然かなり効きは落ちています。

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今年発売されたヨコハマタイヤの最新スタッドレスタイヤ「iceGUARD 5 PLUS(アイスガード ファイブ プラス)」に試乗してきました。
その上で、結果から言えばコイツは「買いだ！」と感じたので、試乗した評価と感想を以下に述べていきます。

試乗環境

場　所：スケートリンク
路　面：まさにツルツルのミラーバーン
自動車：３０プリウス
比　較：ブリヂストンBLIZZAK VRX(ブリザック ブイアールエックス)
　　　　ヨコハマiceGUARD 3 PLUS(アイスガード トリプル プラス)
コース：スラローム、旋回２周、時速20kmからの制動
温　度：路面－０．５℃、気温２℃(共にヨコハマタイヤ営業担当の公表値)
その他：タイヤは全て新品
　　　　空気圧は全車プリウスの標準空気圧(前230kPa、後220kPa)であることを代表者が確認

試乗しての評価と感想

走り出し

iceGUARD 5 PLUS

ゆっくりとアクセルを踏み込んでいくと、完全停止からの立ち上がりこそ若干空転した感覚はあったものの、動き出してからは非常にスムーズに増速しました。

VRX

iceGUARD 5 PLUSと同様の挙動で共に同点レベルでした。

iceGUARD 3 PLUS

かなり気を使って増速させてあげたものの、これ程過酷な路面状況なので仕方ないでしょう。むしろ前者２タイヤの実力が非常に高かったということです。

iceGUARD 5 PLUS VS VRX

明確な違いは感じられませんでした。双方ともに十分な性能でした。

スラローム

iceGUARD 5 PLUS

低速でのスラローム走行も案外思ったラインで走行できました。指示された速度より少し増速してみたら、やはり少し膨らみましたがこの路面状況なら致し方ないところです。
速度を戻しハンドルを切り直して立て直しました。

VRX

iceGUARD 5 PLUSと概ね同じ挙動でしたが、VRXの方が負荷がかかった状態でタイヤの変形が若干少なかったように感じました。おそらくはVRXの方が骨格がしっかりしていてコシが強いのではと考えられます。
指示された速度より少し増速してみたら、やはり少し膨らんだ為、速度を戻しハンドルを切り直して立て直しました。

iceGUARD 3 PLUS

前者２タイヤに比べ、膨らんでしまうため速度を落とさざるを得ませんでした。

iceGUARD 5 PLUS VS VRX

iceGUARD 5 PLUSとVRXはスラロームでの氷上性能は互角レベルでしたが、中高速時にはiceGUARD 5 PLUSのコシの弱さが出るかも知れません。

旋回２周

iceGUARD 5 PLUS

低速での旋回走行をしてみると膨らんでいきません。ほとんどハンドルを切り直す必要がありません。なるほど、ヨコハマはこれを体験させたかったのでしょう。
実はこの旋回は昨年の試乗会のコースにはありませんでした。正に横滑りに強くなったのが今回の目玉のひとつというわけでしょう。
横滑り防止装置の点灯は数回ありましたが、ハンドルの切り直しは舵角調整レベルでしっかり回れました。

VRX

旋回２周目に入ったあたりで外側においてあるコーンに車を接触させました。しかし、その瞬間速度メーターを見ると指示された速度をオーバーしていました。実は安心感があったため、調子に乗ってアクセルを踏み込んでしまったようです。
横滑り防止装置は常にパカパカと点いたり消えたりでしたが、やはり横方向への効きもよく流石の最新ブリザックといったところです。

iceGUARD 3 PLUS

明らかに滑っているので速度を上げるのも怖いし、細かくハンドルを切り直さねばならなかったためハンドルを握る手にも力が入り肩が凝りました。

iceGUARD 5 PLUS VS VRX

私が走った限りにおいては、横滑り防止装置の点灯は回数はiceGUARD 5 PLUSの方がVRXより少なく、且つiceGUARD 5 PLUSの方がコントロールがしやすいと感じました。というのも確かに滑ってはいるのですが滑り方が一定しているので舵角調整が最小限で済んだと感じられたからです。一方VRXは確かに効いていましたが、速度やハンドルの切れ角の僅かな差で効きが変わってしまうように感じられ、角調整の頻度が高かったように感じました。

時速20kmからの制動

iceGUARD 5 PLUS VS VRX とおまけ(iceGUARD 3 PLUS)

ドンとブレーキを踏むと、ABSがしっかり働き完全停止しました。iceGUARD 5 PLUSもVRXほとんど一緒でした。 iceGUARD 3 PLUSは車体１つ分以上先へ行ってしまいました。

前後も含めたブツブツ

こういったイベントでは常ですが撮影は禁止でしたので画像がなく申し訳ありません。何枚か撮ってやろうと思っていたんですが、周囲に十数人の営業マンがいて滑りやすい足元の中で隠し撮りは、私がチキンハートでなくとも不可能だったでしょう。（決して私がチキンだったわけではないと信じたい）
タイヤに関わるものとして、ブログネタでなくとも撮影したかったのは「タイヤの側面」です。何故なら、スペシャルタイヤ(見た目で分からなくても側面の製造コードなどに違いがあると考えられる)があり得るからで、今回のタイヤはそれを疑いたくなるほど良かったからです。限られた関係者のみの試乗会でも、社に帰れば販売責任者であったり販売スタッフなわけですから、当然その店での販売本数に大きく影響します。また持って帰った感想が良ければ試乗をしていない販売スタッフも話を聞き販売が促進されます。つまり試乗者を味方につければお店を味方につけたと同じと言えるわけです。
そんなわけで、後ほど私のお店のエリアの営業所長に「先日はありがとうございました。良かったですよ」なんて話をしながら、「スペシャルですか？」なんて鎌をかけてみましたが「がっはっは、うちにはそんなのないですよ」とのことでした。信じて良い表情と返答だったと感じました。海千山千の所長職ですから私などコロリと騙されているのかも知れませんけれど…アイスガード５プラスがVRX超えたかもわからんね。

【冬タイヤ＋ホイール 組込商品】アリオン インプレッサ ウィッシュ カルディナ プリウス（30）… 価格：69,599円（税込、送料込）

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